十甲桥的传说

    在湖北的乡下生活了八年，肚子里有很多故事，有些是听来的，更多的是亲眼看到，亲身体验过的。从哪儿说起呢，先讲讲三伯爷那没牙的嘴里用舌头顶出的故事吧。

十甲桥的故事（01）十甲桥的传说


    如今的十甲桥是个普普通通没有多少人知道的村子，村里人说，十甲桥原本是离神仙不远的地方。

    古云梦泽在汉江中游有一块至今仍旧存在的湖泊――汈汊湖。汈汊湖北岸有个傍水的大村落。

    传说，这块地方临近神仙住的仙山，自然是风调雨顺的鱼米之乡。地里的庄稼一年两熟，水中的鱼虾成群。林中野味尽有，四时瓜果丰硕。只因为讨生活实在容易，便生出很多事来。

    村边一条鲫葫芦河，撑小船沿上流八十余里有个大村落石板河，随着河水的源头再上去，即为入仙山之口。村民愚昧，闲暇之时常常上山玩赏仙境，不想因众人聒噪，惊动了正在山中静修的张果老等八位神仙。

    张果老耐烦不得，指着众人道：你等众人皆面露荒淫之色，身在神仙福地却不知惜福。不守在家中勤于劳作，如何有许多闲暇至此叨扰吾等山人？

    众人答道：“讨生活实在容易，插下秧苗，稍後便有收成。下到水中捉鱼摸虾，鱼篓立刻就满；进入林中寻几只鸟兽，和在自家的院里抓只鹅鸭那么容易。有这么许多闲功夫，故想进山来开开眼界，想来其实我等乡民和做神仙差得也不甚远。”

    张果老叹道：“世人只知饥寒为忧，岂知不饥不寒之忧为更甚！你等且回去，从今日起，须得勉力劳作，方可挣得勉强的饱暖。”

    果然，古云梦泽渐渐消失，汈汊湖也逐渐干涸萎缩。村落离湖水渐远，草木也渐渐枯黄了，了无生气的鲫葫芦河蜿蜒延伸到湖水里，鱼虾也稀少了。

    雨水充盈的日子，村子的一大半土地会被洪水淹没；干涸的时候，弯弯曲曲的鲫葫芦河走一条小船都难。

    讨生活变得不容易，这一方土地上的人辛苦劳作终年却难求得暖身的衣裳和果腹的饭食。再想沿鲫葫芦河向着源头而上，去拜神仙乞求宽恕，神仙却已经了无踪影。村民自然後悔不迭，年复一年日复一日地嗟叹。

    一日，七男一女几个要饭的穿村而过。有慧眼者认出了这伙乞丐正是八仙化的，赶忙跟上去，乞求神仙宽恕解难。八位乞丐走得快，村民们紧追了好一阵才赶上落在最後的张果老。

    张果老见众人哀求得苦，只好将仙机说与众人：“你等昔日曾有丰盛却不知珍惜，白白地断了安康的路。从今以後，必须牢记‘勤勉、慎行、严谨、敬畏、谦和’。守此十甲，那业已断了的安康之路，自然可以再结心桥得以畅通。”

    众人再三拜谢了神仙，改村名为“十甲桥”。从此，勤勉、慎行、严谨、敬畏、谦和便成了神仙留给十甲桥的村训。

    十甲桥人求得了安康的真谛，倒也自在了若干年。然而，过了两三代人，後人又逐渐的倦怠起来。大多村民依旧勤劳，却总是有堕落的弟子不能坚守十甲之训，老天渐渐地也就未必肯始终地垂顾。

    是後，十甲桥一方每隔三五年会有一两次洪水淹没农田，再过三五年或许会干旱它几个月。不淹水不干旱的年头，十甲桥倒也仍旧是容易讨生活过日子的地方。

    十甲桥渐渐贫瘠了下来，没有了仙境的气色。到後来，鲫葫芦河一年中有半年干涸走不得船，村民们就只好逐渐扔开了水上的业生，守在家里种田，春夏多雨的日子里于堰塘泥淖中摸些鱼虾为生。

    至此之後十甲桥的村民断了水路，在耕作渔猎之余，也不再想外面的世界。外人不知十甲桥，十甲桥慢慢地也就远离了外面的世界。