在加拿大耶鲁、温哥华、多伦多、温尼伯等4个城市,分别矗立着4座铁路华工纪念碑。这些纪念碑铭刻着华工修建太平洋铁路的巨大贡献。
加拿大于1867年独立建国,当时的西部地区——英属不列颠哥伦比亚地区,即现在的卑诗省还未归入加拿大版图。由于该地区横亘北美最大的山脉落基山脉,峰峦险阻,使其与加拿大东部地区的联系几乎隔绝,而与美国的华盛顿州交通却更为便捷。
1869年,美国修成北太平洋铁路后,卑诗人加入美国的意愿更加强烈,提出除非加拿大修建一条铁路贯穿落基山,否则就正式加入美国。加拿大首任总理麦当劳与卑诗人签订了修路的协议而使卑诗省于1871年成为加拿大第六个省份。
为了修建横贯加拿大东西部的太平洋铁路,加拿大联邦政府引进了一万七千多名华工,其中大概有四千名华工在建铁路过程中死亡。据估计,铁路每推进一英里,就埋下三个中国人的尸骨;但在铁路建成后,华工的噩运接踵而至。曾经被歧视和漠视的筑路华工,直到如今才获得加拿大联邦政府的郑重道歉。
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